หากพูดถึงรถยนต์แล้ว หลายท่านคงนึกถึง รูปลักษณ์การดีไซน์ สมรรถนะของเครื่องยนต์ หรือออปชั่นอำนวยความสะดวกของรถยนต์ แต่มีสิ่งนึงที่หลาย ๆ คนอาจจะไม่ค่อยให้ความสนใจคือ ยางรถยนต์
รถยนต์ รวมถึงความปลอดภัยของผู้ขับขี่เองก็ขึ้นอยู่กับยางรถยนต์ วันนี้ สโมสรรถบ้าน.com ขอนำเสนอเรื่องความรู้พื้นฐานของ ยางรถยนต์ จาก บริดจสโตน มาฝากกันครับ
ยางรถยนต์ คือ อุปกรณ์หลักส่วนควบของรถยนต์ ทำหน้าที่รองรับน้ำหนักรถยนต์และใช้ในการขับเคลื่อนให้รถยนต์ไปได้อย่างนิ่มนวลและปลอดภัย ถ้าไม่มีล้อและยาง รถยนต์ก็ไม่สามารถใช้งานได้ตามปกติ ยางรถยนต์ประดิษฐ์ขึ้นในปี พ.ศ. 2382 โดย ชาร์ลส์ กู๊ดเยียร์ ชาวอเมริกัน เขาค้นพบว่าเนื้อยางเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถที่จะทนทานต่อสภาพดินฟ้าอากาศได้ เขาจึงได้นำยางดิบผสมกับกำมะถันและตะกั่วแล้วลนด้วยไฟ ในปัจจุบัน ยางรถยนต์ ทำมาจากยางธรรมชาติผสมกับยางสังเคราะห์ ผงคาร์บอน น้ำมัน สารเคมี และอื่น ๆ เสริมความแข็งแรงด้วยชั้นของผ้าใบที่ทำมาจากเส้นด้ายไนลอน หรือโพลีเอสเตอร์ และเส้นลวดเหล็ก
คุณสมบัติของยางรถยนต์สามารถจำแนกส่วนประกอบออกได้เป็น 6 ส่วน ดังนี้
หน้ายาง (Tread)
คือส่วนประกอบที่อยู่นอกสุดของยาง และเป็นส่วนเดียวที่สัมผัสผิวถนน ทำหน้าที่ป้องกันของมีคม ที่จะทำอันตรายต่อโครงยาง ที่หน้ายางจะประกอบไปด้วยดอกยางและร่องยาง เพื่อทำหน้าที่ในการยึดเกาะถนน มีแรงกรุยเวลาวิ่ง เบรคหยุดได้มั่นใจ ในปัจจุบัน ดอกยางมีอยู่หลายชนิด ซึ่งแต่ละชนิดจะมีประสิทธิภาพที่แตกต่างกันออกไป ดังนั้น ผู้ใช้จึงควรเลือกชนิดของดอกยาง ให้เหมาะสมกับสภาพการใช้งาน
ไหล่ยาง (Shoulder)
เป็นส่วนที่เชื่อมต่อระหว่างหน้ายางกับแก้มยาง มีความหนาพอ ๆ กับหน้ายาง ปกติไหล่ยาง จะถูกออกแบบเป็นร่องให้เหมาะสม เพื่อช่วยระบายความร้อนภายในยางให้ออกมาได้ง่าย
แก้มยาง (Sidewall)
เป็นส่วนด้านข้างสุดของยาง ที่ไม่ได้สัมผัสพื้นผิวถนนขณะที่รถวิ่งอยู่และเป็นส่วนที่ยืดหยุ่นมากที่สุดของยางในขณะใช้งาน
โครงยาง ( carcass )
เป็นส่วนประกอบหลักของยาง ซึ่งมีบทบาทสำคัญที่คงรูปร่าง และจะรักษาความดันลมภายในยาง เพื่อให้ยางสามารถรับน้ำหนักบรรทุกได้ รวมทั้งต้องทนทานต่อแรงกระแทก หรือสั่นสะเทือนจากถนนที่มีต่อยางได้ดี
ผ้าใบเสริมหน้ายาง หรือเข็มขัดรัดหน้ายาง ( Breaker or Belt )
เป็นชั้นที่อยุ่ระหว่างหน้ายาง (Tread)กับโครงยาง (Carcass) ในกรณียางธรรมดา (Bias Tire) เราเรียกว่าผ้าใบเสริมหน้ายาง (Breaker) และในกรณยางเรเดียล ( RadialTire ) จะเรียกว่า เข็มขัดรัดหน้ายาง (Belt) ซึ่งทำหน้าที่เพิ่มความแข็งแรง ให้กับหน้ายาง ให้สามารถรับแรงกระแทกได้ดี และป้องกันไม่ให้โครงยางชำรุดเสียหยจากสิ่งอันตรายต่าง ๆ จากพื้นถนน
ขอบยาง (Bead)
ประกอบด้วยกลุ่มของเส้นลวดเหล็กกล้า (High Cerbon Steel) ที่ช่วยยึดส่วนปลายทั้ง 2 ข้างของโครงยางเอาไว้ เพื่อให้บริเวร์ขอบยาง (Bead) มีความแข็งแรง สามารถยึดแน่นสนิทกับกระทะล้อได้ดีเมื่อนำไปใช้งาน
สำหรับยางรถยนต์ที่ไม่ใช่ยางใน (TubelessTire) ขอบยางเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่ง ที่จะต้องทำหน้าที่ป้องกันไม่ให้ลมยางรั่วซึมออกมา
นอกจากนี้ ยางรถยนต์ยังมีส่วนประกอบย่อยอื่น ๆ เช่นผ้าใบหุ้มขดลวดและขอบยางแข็ง ๆ ที่มีลักษณะคล้ายสามเหลี่ยม (Bead Filer) ทำหน้าที่เชื่อมต่อ ระหว่างส่วนที่แข็ง คือบริเวณขอบยาง ไปสู่ส่วนที่อ่อนและยืดหยุ่น คือบริเวณแก้มยางและยังมีผ้าใบหุ้มขอบลวดที่อยุ่ด้านนอกสุดของขอบยาง เพื่อป้องกันการเกิดอันตรายกับโครงยาง จากการถอดประกอบเข้ากับกระทะล้อในแต่ละครั้ง